San Antonio de Egipto es el fundador del monacato de hoy en día. Él vendió casi todo lo que tenía, dejando lo suficiente para que su hermana menor viviera una buena vida. Entró en el desierto y se convirtió en un ermitaño. Después de casi 30 años de vivir en soledad, regresó para brindar orientación a una creciente comunidad de ermitaños, marcando así el comienzo del monacato de hoy en día. Muchas personas buscaban escuchar el consejo espiritual de San Antonio, incluyendo el emperador Constantino.

“No deben sorprenderse si un emperador nos escribe, porque es hombre; deberían sorprenderse más bien que Dios haya escrito la ley para la humanidad y nos haya hablado por medio de su propio Hijo”. (San Antonio)